Een echte topper op De Oude Meerdijk aan het einde van de zondagmiddag als FC Emmen en Excelsior de degens gaan kruisen. Voordat de wedstrijd begon zag men een prachtige vuurwerkshow en nu was het hopen dat er op het veld ook vuurwerk te zien zou zijn.
Doordat Franck Evina ziekjes was geweest stond hij niet in de basis en speelde de thuisploeg zonder echte centrumspits. Michael Martin kreeg een basisplaats.
De eerste echte kans was direct raak en het was FC Emmen dat op voorsprong komt in de vijfde minuut. Kelian Nsona draaide, in de vijfde minuut van de wedstrijd, de bal de zestien van de Rotterdammers in en de mee opgekomen Mike te Wierik dook alleen voor Excelsior-doelman Calvin Raatsie op en schoot, via de doelman, de 1-0 binnen.
Excelsior leek zes minuten later door Lance Duijvestijn weer langszij te komen, maar FC Emmen-doelman Luca Unbehaun pakte de kopbal van de spits van de gasten. Het liet zien dat de koploper van de Keuken Kampioen Divisie zich niet zomaar verloren gaf.
Na bijna twintig minuten spelen was het de thuisploeg dat weer een grote kans kreeg. Martin werd door Fridolin Wagner de diepte in gestuurd en via een kluts kwam de bal voor de voeten van Jalen Hawkins, die zijn schot door Raatsie gekeerd zag worden. In een open eerste helft zochten beide ploegen de aanval.
Na een half uur spelen werd een doelpoging van Torben Rhein geblokt en in de tegenaanval maakte Excelsior de 1-1. Lennard Hartjes kon van ruim twintig meter, ongehinderd, de gelijkmaker op schitterende wijze binnenschieten. Unbehaun was kansloos op de pegel van de middenvelder.
Op slag van rust kwam Unbehaun goed weg. De Duitse doelman liet een, niet al te moeilijke vrije bal, door zijn vingers glippen, maar had geluk dat de bal op de paal belandde. Niet veel later floot scheidsrechter Kooij voor de rust. Beide ploegen zochten met een 1-1 tussenstand de kleedkamers op.
Twee ongewijzigde teams betraden na rust het speelveld. Beide teams zochten de aanval en kregen kansen. De eerste was voor Excelsior, maar Unbehaun redde knap. Aan de andere kant was Nsona gevaarlijk, maar ook daar bracht de doelman redding. Weer even later moest Dennis Vos redding brengen toen Derensili Sanches Fernandes op weg naar de 1-2 leek. Het publiek zag een boeiende topper op De Oude Meerdijk.
Na ruim een uur spelen was het weer de beurt aan FC Emmen. Hawkins werd de diepte ingestuurd en probeerde, vanaf randje zestien meter, de bal diagonaal binnen te schieten, maar de poging van de Amerikaan ging net langs de verkeerde kant van de paal.
Met nog twintig minuten bracht Peter Evina voor Julius Kade en speelde de thuisclub weer met een centrumspits. Maar het waren de gasten die bijna profiteerden van een misverstand tussen Dennis Vos en Pascal Mulder. Invaller Zach Booth zag zijn poging net voorlangs het doel van Unbehaun gaan.
FC Emmen werd nog een keer gevaarlijk toen Martin aan de Rotterdamse verdediging ontsnapte, maar zijn voorzet bereikte invaller Chardi Landu net niet. In een rommelige slotfase vielen er weinig kansen meer te noteren. Alleen Landu kon een voorzet van Hawkins net niet binnenwerken, zodat de topper onbeslist eindigde.
FC Emmen: Luca Unbehaun; Djenahro Nunumete, Dennis Vos, Pascal Mulder, Mike te Wierik; Torben Rhein , Fridolin Wagner, Michael Martin, Julius Kade (Franck Evina); Kelian Nsona (8Chardi Landu), Jalen Hawkins.
Excelsior: Calvin Raatsie; Arthur Zagré, Django Warmerdam, Casper Widell, Ilias Bronkhorst; Lennard Hartjes, Cedric Hatenboer (Jerolldino Bergraaf); Seydou Fini (Zach Booth), Noah Naujoks, Derensili Sanches Fernandes; Lance Duijvestijn (Joshua Eijgenraam)
Scheidsrechter: Joey Kooij
Gele kaart(en) FC Emmen: Michael Martin, Djenahro Nunumete, Mike te Wierik,
Gele kaart(en) Excelsior: Cedric Hatenboer, Arthur Zagre