Jeff Hardeveld van FC Emmen en scheidsrechter Shona Shukrula hebben een relatie hebben ze bekend gemaakt en dat is in de voetbalwereld niet onbesproken gebleven. Hardeveld had de talloze reacties niet verwacht, al waardeert hij de aandacht. Op nieuwjaarsdag maakte het setje via Instagram hun relatie wereldkundig. "We dachten familie, vrienden en wat teamgenoten in te lichten. Dat het zo over de wereld zou gaan, hadden we totaal niet verwacht", lacht Hardeveld in gesprek met ESPN. "Het is gewoon een relatie tussen twee mensen. We hebben bijzondere banen, meer is het niet."
De KNVB maakte al bekend dat Shukrula niet zal worden aangeschreven bij wedstrijden van Hardeveld. "Dat is maar beter ook. We willen het thuis graag gezellig houden", knipoogt de Emmen-verdediger. Ploeggenoot Peter van Ooijen verraste Hardeveld na het heugelijke nieuws met een aantal cadeautjes in de kleedkamer van Emmen. "Dat hoort erbij", stelt Hardeveld. "Shona vond het ook grappig. Als het naar buiten komt weet je dat er grappen gemaakt worden. Eigenlijk was het wel een hele goede grap."