Met nog vier finale’s te gaan voor FC Emmen is vanavond de zware uitwedstrijd tegen het in vorm zijnde Telstar de eerste wedstrijd. Alfons Arts die vanavond voor het eerst op de bank zit kijkt vooruit op die wedstrijd maar kijkt eerst nog even terug op de 1-3 nederlaag tegen MVV.
Arts: “De eerste helft zag er van onze kant goed uit. De organisatie klopte, de afstanden tussen spelers waren goed. We creëerden niet heel veel, maar we gaven ook weinig weg. Na die geweldige 1-0 hoop je met die ontlading de lijn door te trekken richting 2-0, maar die bleef uit. Na rust gingen zij wat hoger druk zetten en zag je een groot verschil met de eerste helft. En net op het moment dat we wat beter werden en de sfeer in het stadion echt geweldig was, maken zij de 1-1 met een afstandsschot. Kort daarna gebeurt dat weer en zo sta je binnen een paar minuten ineens achter. We hadden nog wel een resultaat kunnen halen als we wat nauwkeuriger waren in de afronding.”
De dag erna stond Arts voor het eerst als hoofdtrainer op het trainingsveld. “De intensiteit op de training is goed, spelers trainen hard en het is plezierig om met ze te werken. Ik weet niet hoe de trainingen er voor mijn komst uitzagen, maar je merkt wel dat het voor spelers nog wennen is in het geven van feedback. Je wil als trainer ook weten wat zij willen in een training. We proberen in ieder geval iets te creëren met elkaar, want we hebben maar een paar weken.”
In die paar weken moet er dan een gat van vier punten worden gedicht om nog play-offs te halen. Het geloof is in ieder geval nog aanwezig bij de selectie, merkt ook Arts: “Altijd. Zolang het nog kan, moet je altijd blijven geloven. We blijven vertrouwen houden in een goede uitkomst.” Vrijdag zal Michaël Heylen vanwege een schorsing geen deel uitmaken van de selectie, ook zijn Chardi Landu en Robin Schouten door blessures niet inzetbaar. Of Bradly van Hoeven kan spelen is nog afwachten, hij heeft nog last van een blessure die hij uit tegen Jong AZ opliep.
De tegenstander van vrijdag verkeert bij thuiswedstrijden in goede vorm. De laatste acht thuisduels bleven ‘De Witte Leeuwen’ ongeslagen, met vier gelijke spelen en vier overwinningen. De laatste drie thuiswedstrijden werden allemaal gewonnen, tegen ADO Den Haag (3-1), Jong FC Utrecht (5-1) en Jong PSV (3-1). Voor de laatste thuisnederlaag van Telstar moeten we terug naar 15 december 2023, toen FC Dordrecht (dat bijna de hele wedstrijd met tien man speelde) met 0-2 te sterk was.
Arts: “Telstar heeft een goede ploeg. Sinds ze een nieuwe staf hebben aangesteld, zijn ze wat anders gaan spelen. Ze hebben veel dynamiek, veel snelheid en proberen snel één op één te komen over het hele veld. Bovendien maken ze veel doelpunten uit voorzetten, dus daar moeten we zeker rekening mee houden. Maar hoewel je altijd kijkt waar de sterkte van de tegenstander ligt, willen we vooral uitgaan van eigen kracht.”
Buiten het 711 Stadion heeft Telstar het lastiger en daardoor is de ploeg terug te vinden op de zestiende plaats van de ranglijst. Afgelopen vrijdag verloor de ploeg van Ulrich Landvreugd (die de plaats van de ontslagen Mike Snoei heeft ingenomen) op bezoek bij De Graafschap met 5-1. Die uitslag was wellicht wat geflatteerd, want Telstar kwam eerst op 0-1 en tot de 84e minuut stond het nog slechts 2-1. Arts: “Die uitslag zegt niet zo veel, het was in mijn optiek een redelijk gelijkwaardige wedstrijd.”
De wedstrijd Telstar – FC Emmen is live te zien op ESPN 4 vanaf 19.55 uur